फुटबॉल: महिलाओं ने पुरुषों को शर्मसार किया

• भारतीय महिला टीम एएफसी एशियन कप के मुख्य दौर में स्थान बनाने में सफल हुई
• मंगोलिया, तिमोर-लेस्ते और इराक को आसानी से छकाने के बाद ग्रुप के निर्णायक मुकाबले में थाईलैंड पर मिली संघर्षपूर्ण जीत अभूतपूर्व रही

राजेंद्र सजवान  

देर से ही सही, सालों बाद भारतीय फुटबॉल के लिए यह खुशखबरी आई है कि हमारी महिला टीम एएफसी एशियन कप के मुख्य दौर में स्थान बनाने में सफल हो गई है। अर्थात महाद्वीप की प्रमुख टीमों में हमारी लड़कियों ने स्थान बना लिया है। बेशक, सालों बाद भारतीय फुटबॉल को चहकने का मौका मिला है। वरना पिछले कई सालों में लगातार हार के चलते शर्मसार होते आए हैं। थाईलैंड को हराने का करिश्मा भी पहली बार किया है।

   यह सही है कि ग्रुप मुकाबलों में भारत को बेहद कमजोर टीमों का सामना करना पड़ा। मंगोलिया, तिमोर-लेस्ते और इराक को आसानी से छकाने के बाद ग्रुप के निर्णायक मुकाबले में थाईलैंड पर मिली संघर्षपूर्ण जीत अभूतपूर्व रही। ऐसी कामयाबी की भारतीय फुटबॉल को वर्षों से जरूरत थी। इसलिए क्योंकि पुरुष प्रधान माने-जाने वाले खेल में पुरुष खिलाड़ियों ने भारतीय फुटबॉल को लानत और अपयश के गहरे दलदल में धकेल दिया है। एक जमाना था जब भारत में महिला फुटबॉल अजन्मी अवस्था में थी और पुरुष फुटबॉल के प्रमुख देशों में शामिल हो चुके थे। लेकिन धीरे-धीरे महिला फुटबॉल आगे बढ़ती गई और लगातार शर्मनाक प्रदर्शन के चलते पुरुषों का कद घटता चला गया।

आज आलम यह है कि महिला खिलाड़ियों ने देर से ही सही, पुरुषों से बेहतर प्रदर्शन शुरू कर दिया है। हालांकि तिमोर-लेस्ते, मांगोलिया और इराक  की महिला खिलाड़ियों ने अभी फुटबॉल का पहला पाठ भी ढंग से नहीं सीखा है लेकिन थाईलैंड के विरुद्ध किया गया प्रदर्शन दर्शाता है कि हमारी महिलाएं टाइगरेस कहलाने की हकदार हैं और प्रगति की रफ्तार बनी रही तो महिलाएं पुरुषों से पहले वर्ल्ड कप खेल जाएंगी। फिर भी अभी से कोई भविष्यवाणी करना जल्दबाजी होगा पुरुष तो शायद सौ सालों में भी वर्ल्ड कप ना खेल पाएं।

   बेशक, जीत का बड़ा श्रेय खिलाड़ी, कोच और सपोर्ट स्टॉफ को जाता है। देखना यह होगा कि महिला खिलाड़ी कब तक अपना श्रेष्ठ बनाए रख पाती हैं और क्या पुरुष खिलाड़ी महिलाओं के प्रदर्शन से कोई सबक ले पाएंगे? उम्मीद है कि भारतीय फुटबॉल आका पुरुष टीम को सिर चढ़ाने और उस पर करोड़ों लुटाने के साथ महिला टीम और खिलाड़ियों की तरफ भी ध्यान देंगे।