डिफेंडिंग चैंपियन चकारा हीरो इंडियन ओपन में खिताबी जीत दोहराने के करीब
- चकारा दक्षिण अफ्रीका के एमजे डैफ्यू और इंग्लैंड के एलेक्स फिट्ज़पैट्रिक पर चार शॉट बढ़त है
- ओम प्रकाश चौहान संयुक्त 20वें स्थान पर रहते हुए तीनों भारतीयों मनोज एस और क्षितिज नावेद कौल में सबसे आगे चल रहे हैं
संवाददाता
गुरुग्राम, 28 मार्च, 2026: स्पेन के यूजेनियो चकारा अपनी हीरो इंडियन ओपन खिताबी सफलता करीब पहुंच गए हैं। लिहाजा, रविवार को हीरो इंडियन ओपन 2026 के अंतिम राउंड में डीएलएफ गोल्फ एंड कंट्री क्लब (DLF Golf and Country Club) में 18 होल का खेल कड़े दबाव में खेला जाएगा। बहरहाल, इसका नतीजा कल दोपहर पता चलेगा लेकिन हीरो इंडियन ओपन में अभी जो स्थिति है, उसके अनुसार पिछले साल के विजेता चकारा दोहरे खिताब के जीतने के दुर्लभ कारनामा करने की दहलीज पर खड़े हैं। उल्लेखनीय है कि ऐसा कारनामा शिवशंकर प्रसाद चौरसिया ने किया था, जब कोलकाता के गोल्फर ने 2016 में दिल्ली गोल्फ में जीत हासिल की थी, और अगले साल जब डीएलएफ गोल्फ एंड कंट्री क्लब में राष्ट्रीय खिताब जीतकर डबल पूरा किया था।
चकारा तीसरे राउंड में 2-अंडर 70 का कार्ड खेने के बाद थोड़ा रुककर इस दुर्लभ आंकड़े के बारे में सोच सकते हैं। क्योंकि वह अपना स्कोर 10-अंडर पहुंचा चुके हैं और उनके पास दक्षिण अफ्रीका के एमजे डैफ्यू और इंग्लैंड के एलेक्स फिट्ज़पैट्रिक पर चार शॉट बढ़त है। लेकिन इस को अपने दिमाग में हावी होने दिए बगैर वह डीपी वर्ल्ड टूर के एशियाई चरण के 2.55 मिलियन डॉलर के इस शानदार इवेंट में आखिरी दमखम दिखाने के लिए खुद को तैयार करेंगे।
तीसरा दिन, जिसे उथल-पुथल का माना जाता है, खिलाड़ी अपनी पूरी ताकत झोंकते हैं। उनके पीछा लगे खिलाड़ियों के समूह ने इस दबदबे को तोड़ने की कई कोशिशें कीं, लेकिन शनिवार को कोर्स की मुश्किल परिस्थितियों के कारण उन्हें निराशा ही हाथ लगी।
शुक्रवार को शानदार 8-अंडर 64 के स्कोर के बाद, उम्मीदें केसी जार्विस पर टिकी थीं लेकिन दक्षिण अफ्रीका के इस खिलाड़ी ने ज़्यादातर बोगी (निर्धारित से ज़्यादा शॉट) ही लगाए। उन्होंने तीसरे राउंड में तीन ओवर 75 का कार्ड खेला और कुल 4-अंडर के स्कोर के साथ वह लीडर से छह शॉट पीछे हैं। जार्विस की तरह एक और गोल्फर शीर्ष की दौड़ में शामिल हैं। डेविड लॉ (संयुक्त चौथा; 71, 70, 70), जो इस ग्रुप में सबसे ज़्यादा वापसी करने वाले खिलाड़ी थे, और फिट्ज़पैट्रिक (संयुक्त दूसरे; 70, 68, 72) ने डैफ़्यू (संयुक्त दूसरे;; 71, 67, 72) और फ्रेडी शॉट (संयुक्त चौथे; 66, 73, 72) के साथ टॉप-5 में जगह बनाई।
दिन के खेल के बाद चकारा ने कहा, “यह एक याद दिलाता है कि यह गोल्फ़ कोर्स असल में कैसा है।” हालात ऐसे थे कि भावनाएँ उन पर हावी हो सकती थीं, लेकिन उन्होंने उन पर काबू रखा। 16वें होल पर मिली ‘बर्डी’ उनके लिए एक संजीवनी साबित हुई, जिससे वह बिना किसी और नुकसान के अपना राउंड पूरा कर पाए। उन्होंने आगे कहा, “यह कोर्स लगातार खिलाड़ियों की परीक्षा ले रहा है, और यहाँ कुछ भी हो सकता है। चार शॉट्स का अंतर कुछ भी नहीं लगता, इसलिए मुझे बस उम्मीद के साथ आगे बढ़ते रहना है, गोल्फ़ का एक अच्छा राउंड खेलना है, और फिर देखना है कि क्या होता है।”
हीरो मोटोकॉर्प के ग्लोबल ब्रांड एम्बेसडर अक्षय भाटिया हीरो इंडियन ओपन में अपनी पहली ही उपस्थिति में कट से चूक गए। अपने दूसरे राउंड में दो होल बाकी रहते हुए, भाटिया शनिवार को वापस लौटे; शुक्रवार को फ्रंट नाइन पर पाँच बर्डी लगाने के बावजूद उनका भविष्य अधर में लटका हुआ था। उन्होंने 17वें होल पर बोगी की और 18वें होल पर पार बनाकर लेवल-पार पर अपना खेल समाप्त किया। उनका दो-दिन का कुल स्कोर 5-ओवर 149 (77, 72) रहा।
जब आज सुबह दूसरा राउंड पूरा हुआ, तो 67 खिलाड़ियों ने चार-ओवर 148 के स्कोर पर कट हासिल किया। इनमें तीन भारतीय खिलाड़ी शामिल थे: ओपी चौहान (इवन पार), मनोज एस (+2) और क्षितिज नावेद कौल (+4)। चौहान (73, 71, 73) ने अच्छी शुरुआत की थी, और एक समय तो ऐसा लग रहा था कि वह दिन का खेल टॉप-15 खिलाड़ियों में समाप्त कर लेंगे। लेकिन लगातार शॉट गंवाने के कारण, वह इस समय मैदान में मौजूद भारतीयों में सबसे बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए T20 (संयुक्त 20वें) स्थान पर हैं।
चौहान ने कहा, “मेरे टी-शॉट्स तो अच्छे थे, लेकिन मेरी पटिंग (putting) उतनी सटीक नहीं थी जितनी दूसरे राउंड में थी। आज मैंने ‘ग्रीन्स इन रेगुलेशन’ (greens in regulation) भी कम हिट किए। मैं इस बात से हिम्मत जुटाऊँगा कि यह बात कि जब भी मैंने शॉट्स गंवाए, मैं हर बार बर्डिज़ के साथ वापसी करता रहा। आज मैं अपनी योजना को ठीक से लागू नहीं कर पाया, इसलिए मैं इस राउंड को पीछे छोड़कर कल एक बेहतर दिन की उम्मीद करना चाहूंगा।”
शुक्रवार के अंडर-पार 70 स्कोर की बदौलत कट में जगह बनाने से 18 साल के मनोज एस का आत्मविश्वास काफी बढ़ा होगा। लेकिन उन्हें मिला यह मोमेंटम तब ठंडा पड़ गया जब उन्होंने चार-ओवर 76 का स्कोर किया और 54वें स्थान पर बराबरी पर रहे। इस हफ़्ते कौल की कहानी अपने प्रदर्शन में आई गिरावट को रोकने के संघर्ष के बारे में रही है। 73 के स्कोर के साथ शुरुआत करते हुए, उन्होंने 75 के स्कोर के साथ कट में जगह बनाई, और शनिवार भी कुछ ऐसा ही रहा, जब उन्होंने 77 का स्कोर किया और सयुंक्त 63वें स्थान पर रहे। रविवार को होने वाला फ़ाइनल राउंड कल सुबह 6:52 बजे शुरू होगा, जिसमें लीडर ग्रुप के खिलाड़ी – चकारा, डैफ़्यू और फ़िट्ज़पैट्रिक – सुबह 9 बजे टी-ऑफ़ करेंगे।
वरिष्ठ पत्रकार
