चेन्नई। एम एं चिदंबरम स्टेडियम की पिच पहले दिन ही पांचवें दिन जैसा व्यवहार कर रही थी और दूसरे दिन तो उसने बल्लेबाजों पर कहर बरपाया जिसमें भारत ने अपना पलड़ा भारी रखकर इंग्लैंड के खिलाफ चार मैचों की श्रृंखला बराबर करने की उम्मीद जगा दी।
दूसरे टेस्ट क्रिकेट मैच के दूसरे दिन कुल 15 विकेट गिरे। इस बीच 217 रन बने जिनमें इंग्लैंड के 134 रन भी शामिल हैं जो उसने भारत के 329 रन के जवाब में बनाये थे। रोहित शर्मा का पहली पारी का शतक (161 रन) तथा अजिंक्य रहाणे (67) और ऋषभ पंत (नाबाद 58) के अर्धशतक भारत के लिये महत्वपूर्ण साबित हुए और वह 195 रन की मजबूत बढ़त हासिल करने में सफल रहा।
रोहित दूसरी पारी में भी 25 रन बनाकर क्रीज पर जमे हुए हैं और भारत ने एक विकेट पर 54 रन बनाकर अपनी कुल बढ़त 249 रन तक पहुंचा दी है। चेतेश्वर पुजारा हाथ में चोट लगने के कारण क्षेत्ररक्षण नहीं कर पाये थे लेकिन बल्लेबाजी क्रम में अपने तय तीसरे नंबर पर ही क्रीज पर उतरे। उन्होंने अभी सात रन बनाये हैं।
दूसरा दिन हालांकि भारतीय स्पिनरों विशेषकर अपने घरेलू मैदान पर खेल रहे अश्विन ने कमाल दिखाया। अश्विन ने 43 रन देकर पांच विकेट लिये। यह 29वां अवसर है जबकि उन्होंने पारी में पांच या इससे अधिक विकेट हासिल किये। उन्होंने इस बीच भारत में सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाजों की सूची में हरभजन सिंह को पीछे छोड़ा। अब उनसे आगे केवल अनिल कुंबले हैं।
भारत के अन्य गेंदबाजों ने भी अच्छी गेंदबाजी की। अपना पहला टेस्ट मैच खेल रहे अक्षर पटेल (40 रन देकर दो) और इशांत शर्मा (22 रन देकर दो) ने दो–दो जबकि मोहम्मद सिराज ने एक विकेट लिया। लंबे समय बाद वापसी करने वाले कुलदीप यादव को विकेट नहीं मिला।
चेन्नई की टूटती पिच पर इंग्लैंड के बल्लेबाज भारतीय स्पिनरों के सामने असहाय नजर आये। गेंद टर्न ले रही थी और अश्विन ने इसका पूरा फायदा उठाया। इंग्लैंड की तरफ से केवल विकेटकीपर बल्लेबाज बेन फोक्स ही उनका डटकर सामना कर पाये। फोक्स 42 रन बनाकर अविजित रहे।
जो रूट श्रीलंका में दो शतक और यहां पहले टेस्ट में दोहरा शतक जमाने के बाद इस मैच में उतरे थे। इंग्लैंड की बल्लेबाजी अपने कप्तान पर निर्भर थी लेकिन अक्षर पटेल की गेंद को स्वीप करने के प्रयास में उन्होंने आसान कैच दे दिया जिससे इंग्लैंड की बल्लेबाजी बिखर गयी। जो रूट ने केवल छह रन बनाये।
इंग्लैंड के केवल चार बल्लेबाज दोहरे अंक में पहुंचे। फोक्स के अलावा ओली पोप ने 22, बेन स्टोक्स ने 18 और डोम सिब्ली ने 16 रन बनाये।
इंग्लैंड पहला टेस्ट मैच जीतकर चार मैच की सीरीज में 1-0 से आगे है। भारत को विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में जगह बनाने के लिये इस मैच में जीत दर्ज करनी होगी। इसके लिये उसे यह सीरीज कम से कम 2-1 से जीतनी होगी।
अभी पिच के हालात को देखकर लगता नहीं कि इंग्लैंड के बल्लेबाज दूसरी पारी में किसी तरह की चुनौती पेश कर पाएंगे। ऐसे में भारत उसके सामने बड़ा लक्ष्य रखकर बड़ी जीत हासिल करने की कोशिश करेगा।