पोर्नानोंग फाटलुम ने चौथी बार जीता हीरो विमेंस इंडियन ओपन

• अनुभवी थाई गोल्फर इससे पहले 2008, 2009 और 2012 में डीएलएफ गोल्फ एंड कंट्री क्लब के ‘अर्नोल्ड पामर कोर्स‘ पर जीत कर चुकी है
• पोर्नानोंग से चार स्ट्रोक पीछे वाणी कपूर दूसरे स्थान पर रहीं
• तीन भारतीय महिला गोल्फर वाणी, प्रणवी उर्स और त्वेसा महिला टॉप-10 में रहीं

संवाददाता

गुरुग्राम, 25 अक्टूबर: थाईलैंड की पोर्नानोंग फाटलुम ने एक बार फिर साबित कर दिया कि उनके लिए हीरो विमेंस इंडियन ओपन (एचडब्लूआईओ) क्या मायने रखता है और डीएलएफ गोल्फ एंड कंट्री क्लब क्यों खास है। क्योंकि 36 वर्षीय अनुभवी एलपीजीए गोल्फर ने रविवार को चौथी बार एचडब्लूआईओ खिताब जीतकर 500,000 अमेरिकी डॉलर की कुल इनामी राशि में से 75 हजार डॉलर अपने नाम किए। डीएलएफ गोल्फ एंड कंट्री क्लब उनके लिए एक बार फिर भाग्याशाली साबित हुआ, क्योंकि इस बार यहां उन्होंने स्थानीय गोल्फर वाणी कपूर से मिली कड़ी चुनौती पर पार पाते हुए चार शॉट के अंतर से जीत दर्ज की।

   पोर्नानोंग ने इससे पहले 2008, 2009 और 2012 में डीएलएफ गोल्फ एंड कंट्री क्लब के ‘अर्नोल्ड पामर कोर्स’ पर जीत हासिल की थी। इस बार उन्होंने ‘गैरी प्लेयर कोर्स’ पर जीत दर्ज की। अपनी चौथी जीत के लिए उन्होंने चार दिनों में कुल 11-अंडर 277 का स्कोर बनाया। 72, 71 और 69 के राउंड खेलने के बाद, पोर्नानोंग ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन आखिरी दिन के लिए बचा कर रखा था। दबाव के बावजूद उन्होंने बिना किसी ‘बोगी’ के 7-अंडर 65 का शानदार स्कोर बनाया, जो उनके बेहतरीन खेल कौशल और बाकी खिलाड़ियों के मुकाबले उनके स्तर को दर्शाता है।

   अंतिम दिन की शुरुआत में, जब एशियन गेम्स गोल्ड मेडलिस्ट व हीरो की ब्रांड एंबेसडर प्रणवी उर्स ने बढ़त बनाने की कोशिश की, उस मौके छोड़कर पूरे दिन मुख्य रूप से पोर्नानोंग और वाणी कपूर के बीच मुकाबला छाया रहा। वाणी कपूर 7-अंडर 281 (73, 69, 69, 70) के स्कोर के साथ दूसरे स्थान पर रहीं।

   वहीं, डिफेंडिंग चैंपियन शैनन टैन अपनी कलाई की चोट के कारण अपनी क्षमता के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर सकीं। उन्होंने 4-अंडर 284 (68, 77, 67, 72) का स्कोर बनाया और तीसरे स्थान पर रहीं। 3-अंडर 285 स्कोर बनाने वाली चेकिया की सारा कौस्कोवा (69, 72, 73, 71) और प्रणवी उर्स (70, 70, 73, 72) संयुक्त रूप से चौथे स्थान पर रहीं। लीडरबोर्ड के टॉप-10 में तीन भारतीय खिलाड़ी शामिल थीं। इनमें हीरो की ब्रांड एंबेसडर त्वेसा मलिक (71, 73, 71 और 72) 1-अंडर 287 के कुल स्कोर के साथ संयुक्त रूप से 7वें स्थान पर रहीं।

   वाणी ने ‘लेडीज यूरोपियन टूर’ (एलईटी) पर अपना अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए दूसरा स्थान हासिल किया। अंतिम दिन वह एक शॉट की मामूली बढ़त के साथ उतरी थीं, और यह उनके लिए एलईटी पर एक बड़ी जीत साबित हो सकती थी। उन्होंने शानदार शुरुआत करते हुए शुरुआती पांच होल्स में चार बर्डी लगाईं, लेकिन 9वें होल पर एक आसान बर्डी पुट चूकने से उनकी लय बिगड़ गई।

   पोर्नानोंग ने कहा, “भारत मेरे लिए घर जैसा है, और मुझे लगता है कि मैं यहां बस सकती हूं। यहां मिली मेरी चौथी जीत सबसे खास है, क्योंकि मुझे नहीं लगा था कि मैं कभी दोबारा जीत पाऊंगी। यह किसी सपने जैसा लग रहा है।” इस देश के प्रति उनके लगाव के साथ-साथ, उन्हें इस गोल्फ कोर्स और यहां की चुनौतियों को समझने में भी बहुत कम समय लगा। वापसी का सफर आसान नहीं था; साल की शुरुआत में तो पोर्नानोंग ने संन्यास लेने के बारे में भी सोच लिया था, लेकिन अब वह विचार पीछे छूट चुका है। उन्होंने कहा, “मैं अभी भी टूर पर बने रहने के लिए तैयार हूँ, और मैं और जीतना चाहती हूँ।” रविवार के नतीजे के बाद वह आने वाले सीज़न में लेडीज़ यूरोपियन टूर में और ज़्यादा हिस्सा लेती नज़र आएंगी।

   वाणी ने निराशा को पीछे छोड़ते हुए अपनी प्रतिद्वंद्वी पोर्नानोंग की जीत स्वीकार की। पोर्नानोंग ने मुस्कुराते हुए जीत हासिल की और एलपीजीए में खेलने के अपने व्यापक अनुभव का बखूबी इस्तेमाल किया। उन्होंने कहा, “मैंने अपना 100 प्रतिशत दिया, और सब कुछ योजना के अनुसार ही हुआ। मुझे नहीं लगता कि मैं इससे बेहतर कुछ और कर सकती थी। मैंने कई बर्डीज़ बनाईं, खासकर तब जब दबाव बहुत ज़्यादा था।”

   वाणी ने आगे कहा, “मुझे नहीं लगता कि मैंने पहले कभी एक राउंड में इतनी सारी बर्डीज़ बनाई होंगी। मुझसे कुछ गलतियाँ भी हुईं, लेकिन यह खेल का हिस्सा है। इसे स्वीकार कर लेना ही बेहतर है।” यहाँ बात उनके खेल के दो हिस्सों (नौ-नौ होल्स के दो सेट) के बीच के बड़े अंतर की हो रही थी – फ्रंट नाइन में कई बर्डीज़ थीं, जबकि बैक नाइन में कई खराब शॉट्स।

   वाणी ने इसका कारण दबाव बताया। उन्होंने कहा, “यह सब टाइमिंग का खेल है। बीच में कुछ ऐसे शॉट्स थे जहाँ दबाव बहुत ज़्यादा था। आपको अपनी मनचाही दूरी (yardage) नहीं मिल पाती, और आपको सोचना पड़ता है कि गेंद कहाँ जाकर चूक सकती है। ऐसे शॉट्स तनावपूर्ण होते हैं, इसलिए वहाँ थोड़ी गलती हो गई।”

   उधर, प्रणवी को पेट की खराबी के बावजूद अपनी जीत की उम्मीद थी। रविवार का अंत लगातार दो बोगी के साथ हुआ, जो उनके उतार-चढ़ाव भरे खेल को पूरी तरह बयां करता है। उन्होंने कहा, “यह बिल्कुल भी वह नतीजा नहीं है जो मैं चाहती थी। मैं जीतना चाहती थी। खासकर जिस तरह से मैं खेल रही थी, मुझे लगा कि मेरे पास जीतने का मौका है। सबसे बड़ी रुकावट मेरा पेट था। मेरी तबीयत कुछ ठीक नहीं थी, लेकिन मुझे इस बात पर गर्व है कि पूरे हफ्ते मैंने खुद को कैसे संभाला।”

लीडरबोर्ड पर शीर्ष सात टॉप स्कोरर इस प्रकार हैं:-

• 277: पोर्ननॉन्ग फ़ैटलम (72, 71, 69, 65)
• 281: वाणी कपूर (73, 69, 69, 70)
• 284: शैनन टैन (68, 77, 67, 72)
• 285: सारा कूसकोवा (69, 72, 73, 71)
• 285: प्रणवी उर्स (70, 70, 73, 72)
• 286: मैग्डालेना सिम्मरमैकर (68, 72, 73, 73)
• 287: त्वेसा मलिक (71, 73, 71, 72)

अजय नैथानी

वरिष्ठ पत्रकार